Шкідлива речовина – це речовина, що при контакті з організмом людини у випадку порушення вимог безпеки може викликати виробничі травми, професійні захворювання або відхилення в стані здоров'я, що виявляються сучасними методами як у процесі роботи, так і у віддалений термін життя сьогодення й наступних поколінь (ГОСТ 12.1.005-88. Общие санитарно-гигиенические требования к воздуху рабочей зоны).

Вміст шкідливих речовин у повітрі робочої зони не повинен перевищувати гранично допустимих концентрацій (ГДК).

Робоча зона – це простір, обмежений по висоті 2 м над рівнем підлоги або площадки, на яких перебувають місця постійного або непостійного (тимчасового) перебування працівників.

Вміст шкідливих речовин у повітрі робочої зони підлягає систематичному контролю для попередження можливості перевищення гранично допустимих концентрацій - максимально разових робочої зони і середньозмінних робочої зони.

Біологічна ГДК - рівень шкідливої речовини (або продуктів її перетворення) в організмі працівника (кров, сеча, видихуване повітря й ін.) або рівень біологічної відповіді (зміст метгемоглобіну, активність холинестерази й ін.) найбільш уразливих системи організму, при якому безпосередньо в процесі впливу або у віддалений термін життя теперішнього або наступного поколінь не виникає захворювань або відхилень у стані здоров'я, обумовлених сучасними методами дослідження.

ГДК шкідливих речовин у повітрі робочої зони – це концентрації, які при щоденній (крім вихідних днів) роботі протягом 8 годин або при іншій тривалості, але не більше 41 годин у тиждень, протягом усього робочого стажу не можуть викликати захворювань або відхилень у стані здоров'я, що виявляються сучасними методами досліджень у процесі роботи або у віддалений термін життя теперішнього й наступного поколінь. Ці ГДК – є обов'язковими санітарними нормативи для використання при проектуванні виробничих будинків, технологічних процесів, устаткування й вентиляції, а також для попереджувального й поточного санітарного нагляду.

Токсодоза - величина, що характеризує дію на організм шкідливої речовини, вимірювана добутком її концентрації в повітрі на тривалість дії.

Гранична токсодоза - інгаляційна токсодоза, що викликає початкові симптоми ураження.